アマルガム

アマルガム (amalgam) は、 水銀と他の金属との合金の総称。

水銀は他の金属との合金をつくりやすい性質がある。また、常温で液体になる合金も多いため、ギリシャ語で「やわらかいかたまり」を意味する malagma から名がついた。

歯科治療用のアマルガム

アマルガムは歯科修復材料として知られる。アマルガムが歯科修復材料として使われだしたのは1826年のフランスといわれる。

銀スズアマルガム

現在使われているもので、銀とスズの合金に銅や亜鉛を添加した粉末を、水銀で練ったものである。歯質との接着性はないが、硬化時に膨張するためぴったり患部をふさげることや、なにより手軽で安価なことが長所であるが、見た目が金属色で目立つこと、そして水銀が溶け出すおそれがあることが短所である。

銅アマルガム

銅と水銀の合金に少量の錫か銀が添加されている。銅や水銀の溶出などの問題があり、現在は使用されていない。

アマルガムめっき

銅の表面を磨き上げてから金アマルガムを塗り加熱すると、水銀のみが蒸発して表面に金が残る。日本では古墳時代以来使われているめっき法で、「消鍍金（けしめっき）」などとよばれた。

奈良の大仏の金めっきにおいてもこの方法が用いられたが、水銀蒸気による中毒が作業者に多発した。

参考

アマルガム修復